- Un petit air d'Amérique -

Le Cheerleading apparaît à la fin du dix-neuvième siècle dans les universités pour hommes du nord-est des États-Unis. Cette activité est pratiquée à l'origine par des hommes encourageant leurs équipes sportives, notamment celles de football américain. Les supporter des équipes en présence se battant régulièrement lors des matchs, les joueurs remplaçants ont cherché à les encadrer en lançant, depuis les bancs de touche, des encouragements et des slogans destinés à canaliser positivement l'agressivité de la foule.

- Oui! Il y a une différence entre Cheerleading et Pompom Girl! -

Le cheerleading et ses acrobaties se rapprochent de la gymnastique, alors que le pompom, destiné à encourager les équipes sportives, serait plutôt assimilable à de la danse. 

En France, les équipes sont spécialisées dans l'une ou l'autre de ces disciplines, alors qu'aux Etats-Unis, elles exercent les deux. 

Quant aux majorettes, elles n'ont rien à voir avec cette affaire, il s'agit d'un amalgame que les Français font souvent, mais c'est une activité complètement différente.

- Un multi sport! -

« Trop de maquillage », « jupette courte », « agace », « pas un sport ». Ces commentaires désobligeants caractérisent le quotidien des cheerleaders. 

Le manque flagrant d'éducation sur le cheerleading provient initialement de la réputation qui lui est donnée. Dans leurs débuts, les cheerleaders avaient le rôle de meneuses de claques; celui d'encourager les équipes sportives universitaires. Mais le cheerleading s'est développé rapidement et est devenu un sport compétitif de haut niveau au fil des années.
 
Aujourd'hui, nous sommes loin des cheerleaders professionnelles qui servent de compléments publicitaires aux équipes de football et qui exploitent l'image corporelle des femmes. 

En effet, les choses ont changé. le cheerleading est reconnu comme un sport à part entière, et est même classé parmi les plus périlleux de part l'intensité de la pratique, la puissance athlétique qu'il requiert, et la hauteur et la technicité des portés.

​Il s'agit d'un sport multidisciplinaire qui regroupe à la fois des portés, des pyramides, du tumbling (gymnastique au sol), des sauts, des scands (chants).

- Les bien-faits du Cheerleading - 

Le principal avantage du cheerleading c'est son côté multidisciplinaire. En effet, le cheerleading regroupe des éléments acrobatiques, de la gymnastique et de la danse. De cette manière, plus besoin de choisir entre plusieurs sport, le cheerleading et un mélange plus que complet.

De plus, le cheerleading est surtout un sport d'équipe qui permet d'encourager les liens sociaux. Demandez à n'importe quel cheerleader, son équipe est sa deuxième famille !
Sport de cohésion, il est essentiel que les athlètes se fassent confiance pour assurer la sécurité de chacun. C'est donc avec une grande rigueur que les cheerleaders apprennent le dépassement de soi et à appliquer les règles.

Enfin, le fait de se produire devant un public et d'aller en compétition renforce la capacité de concentration des athlètes et implique de développer une bonne gestion du stress. 

- Savoir parler comme une vraie Cheerleader! -

Les stunts

La première partie de la discipline s'appelle "les stunts", littéralement en français "cascades". Il s'agit en fait de portés acrobatiques. 1 flyer est projetée ou soulevée dans les airs par 1 à 4 bases selon le niveau de difficulté, une fois en l'air elle réalise figures, acrobaties et autres éléments de souplesse, avant d'être rattrapée.

Back

Base dont les rôles sont de maintenir les chevilles du flyer et de protéger la tête et les épaules du flyer lors de l'exécution d'un stunt. Cette personne doit être positionnée sur le côté ou derrière le stunt. 

Tumbling 

Tout élément ou acrobatie gymnique qui débute et se termine au sol. 

Cradle 

Figure dans laquelle les bases, avec les mains vers le haut, rattrapent le flyer en plaçant un bras sous le dos et l'autre sous les cuisses. Le flyer doit arriver tête vers le haut et être en position de « cuillère ».  

- Les règles du Cheerleading -

En compétition, il existe plusieurs niveaux et plusieurs catégories d'âge:
- U11 (9-11 ans

- Les juniors  (12-16 ans)

- Les seniors (plus de 17 ans).

Chacun évolue, selon sa condition, en Niveau 1, 2, 3 ou en Elite. 

Le niveau Elite est la plus haute catégorie en France. Ce sont les équipes de ce niveau qui peuvent tenter une qualification pour les championnats du monde. Dans d'autres pays, aux Etats Unis par exemple, les équipes existent jusqu'au niveau 6.

En compétition, les équipes présentent des routines de 3 minutes comprenant des éléments obligatoires :

- Les stunts (ou portés) sont des figures effectuées en groupe.
- Les pyramides sont des enchaînements de stunts nécessitant des connexions entre les différentes flyers (les personnes qui exécutent les figures en haut des stunts).
- Le tumbling est la partie provenant de la gymnastique. Les athlètes doivent réaliser au sol des enchaînements de figures, en fonction du niveau
- Les sauts comme en gymnastiques sont des figures particulière à la discipline.
- Enfin on retrouve une partie chorégraphiée.

L'ensemble de la routine est jugée selon une grille d'évaluation très détaillée.

Plans d'entraînement et Nutrition

L'entraînement en force

La musculation est nécessaire car elle améliore l'équilibre, aide à maintenir un poids santé, renforce les os, améliore le sommeil et améliore l'humeur. Certains des meilleurs exercices pour améliorer la force comprennent les soulèvements traditionnels, les fentes, les squats, les crunches, les planches, les triceps et les redressements assis. 

Chaque exercice doit être fait en trois séries de 12 et la planche doit être tenue pendant une à deux minutes.

Formation de flexibilité

La flexibilité est la marque de la cheerleader . Avoir une bonne flexibilité permet d'améliorer les performances sportives et de réduire les risques de blessures. La flexibilité est nécessaire pour effectuer les divers dérapages, sauts, coups de pied et fractionnements que les pom-pom girls font avec chaque routine. 

L'entraînement en souplesse est préférable après les exercices cardiovasculaires, car les muscles seront suffisamment réchauffés et prêts à être étirés et allongés. 

Une bonne routine de flexibilité mettra l'accent sur l'étirement et l'allongement de tous les muscles. 

Chaque étirement doit être maintenu pendant une à deux minutes pour assurer un allongement optimal de tous les principaux groupes musculaires du corps.

Cardio pour Cheerleaders

Selon le journal de l'American Heart Association, les exercices cardiovasculaires réguliers développent l'endurance, réduisent le poids corporel, réduisent la pression artérielle et augmentent la sensibilité à l'insuline. 

La course à pied, la natation et le cyclisme sont de bonnes options pour terminer un entraînement cardiovasculaire, car ils permettent d'obtenir une fréquence cardiaque suffisamment élevée pour que vous profitiez pleinement des avantages de l'entraînement. 

Les Cheerleader devraient avoir pour objectif de travailler entre 60 et 80% de leur fréquence cardiaque maximum pendant 45 à 60 minutes au moins cinq jours par semaine pour développer leur endurance et contribuer à son maintien. 

Nutrition

Les Cheers ont besoin des quantités appropriées de calories, de liquides, de protéines, de glucides, de vitamines et de minéraux pour s'exercer à leur apogée sportive. 

Les glucides fournissent de l'énergie et devraient représenter environ la moitié des calories d'une journée. Il est important de consommer des glucides complexes en raison de leur teneur en vitamines et en minéraux. 

Les protéines sont nécessaires pour réparer les tissus après une activité physique. seulement environ 10% des calories doivent provenir de sources de protéines. 

Les liquides sont essentiels pour prévenir la déshydratation et les cheers devraient prendre environ une demi-tasse d'eau toutes les 10 à 15 minutes d'entraînement. Selon une étude publiée dans le "Clinical Journal of Sport Medicine", les athlètes féminines ont besoin de plus de potassium, de thiamine, de niacine, de riboflavine, de sodium et surtout de fer, que les femmes non sportives. 

Mais ces besoins peuvent être satisfaits par une alimentation équilibrée plutôt que par des suppléments.

- Tenue d'entrainement -

Chaussures

Tout vas dépendre de les exercices que vous allez travailler mais aussi de votre rôles dans les stunts:

Tenue

En entraînement, il n'y a pas de tenue imposée. On préfèrera tout de même des tenues près du corps afin de ne pas occasionner de gêne lors de l'exécution des figures.
Le plus simple et le plus confortable reste le leggings de sport ou un short et une brassière.

L'équipe de Cheerleading officielle de l'Université Paul Sabatie, les Wolves ont une super boutique de vêtement de sport, afin de financer leurs déplacements pour les stages et les compétitions. En plus de s'offrir un look sympa on aide une équipe! C'est aussi ça être Cheers!

Coiffure

Pour ne pas être gêné le mieux est le chignon. Lors des compétitions la queue de cheval sera exigé afin de pouvoir accroché le nœud au couleur de votre équipe. 

Son Sac

Pour une meilleure organisation et un meilleur confort lors des entraînements votre sac doit contenir.

- Une tenue de sport de rechange

- Brosse a Cheveux et Élastiques

- Bouteille d'eau

- Gel Arnica

Cet exemples est la base d'un sac, à vous de le compléter selon vos besoins.